他可能是開拓者隊(duì)史上最具爭議性的球員，也可能是最有個(gè)性的一位。他讓開拓者一度有機(jī)會(huì)打開夢(mèng)寐以求的總決賽大門，但也是因他的桀驁不馴而導(dǎo)致球隊(duì)走向沉淪。
拉希德-華萊士，作為兼具高度和機(jī)動(dòng)性，以及柔和終結(jié)手感的大個(gè)子，這樣的中前鋒絕對(duì)是所有教練都?jí)裘乱郧蟮那騿T類型。
早在選秀之前，效力北卡的第二年，他就已經(jīng)展現(xiàn)天賦，入選全美大學(xué)最佳陣容二陣，幫助球隊(duì)打進(jìn)四強(qiáng)，隨后和同學(xué)斯塔克豪斯一同宣布棄學(xué)參選，最終以第四順位被華盛頓子彈選中。
只是當(dāng)時(shí)球隊(duì)有著密歇根五虎之稱的兩名主力：克里斯-韋伯朱萬-霍華德，比起內(nèi)線，球隊(duì)更需要的是后場補(bǔ)充。于是在短短一個(gè)賽季之后，華萊士就在一場二換二交易中，和隊(duì)友米切爾-巴特勒 打包送往波特蘭，換來了羅德-斯特里克蘭和哈維-格蘭特。
而在波特蘭，華萊士一待就是八個(gè)賽季。
相比于陣容不適應(yīng)的華盛頓，波特蘭的球迷沒有等待太久，華萊士一來就坐穩(wěn)首發(fā)大前鋒，搭檔傳奇球星阿維達(dá)斯-薩博尼斯成為球隊(duì)最堅(jiān)固的城墻。
雖然能力出色，但華萊士的數(shù)據(jù)并沒有呈現(xiàn)爆炸式增長。此時(shí)的開拓者堪稱全聯(lián)盟最具野心的球隊(duì)，在球隊(duì)老板打開金庫大門的保證下，球隊(duì)總經(jīng)理直接開啟瘋狂交易模式，先后換來了布萊恩-格蘭特、達(dá)蒙-斯塔德邁爾、史蒂夫-史密斯、斯科蒂-皮蓬等人。
到了90年代末期，開拓者已是一支號(hào)稱手握兩套首發(fā)、全民皆兵的頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)，自然不需要華萊士大量得分。而且比起每場砍下高分，華萊士更喜歡的是，做好一切為贏得比賽的細(xì)節(jié)內(nèi)容。
這支開拓者在1999-00賽季迎來巔峰，在常規(guī)賽有所保留的同時(shí)依舊拿下59勝，攻防兩端均是位居聯(lián)盟頂級(jí)水平，然而就在所有人都以為開拓者能問鼎冠軍之時(shí)，他們卻在西決最后12分鐘慘遭大逆轉(zhuǎn)，成為了湖人OK組合第一冠的墊腳石。
而回看這一年，拉希德-華萊士第一場入選全明星，季后賽也展現(xiàn)出了核心價(jià)值。但是正當(dāng)開拓者球迷以為他即將蛻變成巨星時(shí)，一顆不穩(wěn)定的隱形炸彈也在悄悄埋下。
和另一名特色鮮明的前鋒薩博尼斯類似，球場上的華萊士雖然有著為勝利付出一切的犧牲精神，但同時(shí)也存在桀驁不馴一面。自進(jìn)聯(lián)盟開始，華萊士每個(gè)賽季的都是高居技犯榜單前列的常客。
就在第一次成為全明星的1999-00賽季，隨著球隊(duì)地位逐漸提高，華萊士的情緒也越發(fā)不可控制，整個(gè)賽季吃下38次技犯，6次被驅(qū)逐出場。而這還不是最離譜的，下個(gè)賽季他又以41次技犯，7次驅(qū)逐再度刷新紀(jì)錄。
而除了和場上裁判緊張關(guān)系，華萊士和場下記者的矛盾也在日漸增加。他一向以黑人主義為傲，一旦認(rèn)為你的行為舉止有針對(duì)性，輕則嬉笑以對(duì)，重則現(xiàn)場發(fā)脾氣。球隊(duì)贏球時(shí)還好，一旦比賽輸球，面對(duì)賽后記者的犀利提問，華萊士的情緒非常容易被點(diǎn)燃。
隨著球員秩序的逐漸失控，隔年賽季的開拓者也開始走下坡，季后賽首輪就被上賽季老對(duì)手湖人早早淘汰；而更糟糕的是，華萊士再一次失控，他將球員毛巾直接扔在老將薩博尼斯臉上，而不甘受辱的薩博尼斯直接宣布退役（雖然后續(xù)又回歸打了一個(gè)賽季），直接讓球隊(duì)內(nèi)部矛盾浮上水面，球隊(duì)也自此走向沉淪。
隨后的時(shí)間，開拓者似乎成了媒體的針對(duì)對(duì)象，球員失控行為越來越多，昆特爾-伍茲攜帶違禁品被捕，扎克-蘭多夫和魯本-帕特森在訓(xùn)練時(shí)打架，邦奇-韋爾斯的言論風(fēng)暴，肖恩-坎普體重失控等等場下問題不勝枚舉。
球隊(duì)更衣室?guī)缀跏Э兀５?華萊士的場外矛盾也在日益激化，2003年他甚至在下場后直接威脅裁判。由于種種行徑太過夸張，當(dāng)時(shí)的開拓者直接被球迷冠以“監(jiān)獄者”（Jail Blazers）的綽號(hào)。
雖然場上還是能依靠球員天賦打進(jìn)季后賽，但到了季后賽，球隊(duì)完全不具備斗志韌性。不僅連續(xù)三年一輪游，中間甚至一度創(chuàng)下季后賽十連敗的尷尬紀(jì)錄。
場上失利，場外負(fù)面新聞連連，這也讓波特蘭球迷對(duì)這批球員的不滿情緒與日俱增，為首的華萊士更是淪為千夫所指的禍?zhǔn)住?/p>
2003年，心灰意冷的皮蓬離隊(duì)，年事已高的薩博尼斯選擇退役。相比于核心球員流失，更危險(xiǎn)的是，從管理層到當(dāng)?shù)厍蛎裕麄兌枷Ｍ軌驍[脫這一批球隊(duì)帶來的陰影。雖然當(dāng)時(shí)的華萊士正在進(jìn)入球員巔峰時(shí)期，但他已經(jīng)失去民心；反而是2003年季后賽讓球隊(duì)絕處逢生的扎克-蘭多夫逐漸成為球迷新寵。
2004年交易截止日之前，在球隊(duì)打了半個(gè)賽季的華萊士終究還是被送走。他和韋斯利-佩爾森一同前往亞特蘭大，換來了謝里夫-阿卜杜勒-拉希姆、丹-迪考、西奧-拉特利夫。而在為老鷹打了一場比賽后，又在一筆三隊(duì)大交易中來到了活塞。
拉希德-華萊士的故事，在這里迎來了開始。
得益于華萊士的加盟，活塞大前鋒的問題得到解決，球隊(duì)組成了令聯(lián)盟聞風(fēng)喪膽的雙華萊士組合 。圍繞這套恐怖的防守組合，后來的故事就很熟悉了，這支新壞孩子軍團(tuán)在季后賽爆冷擊敗湖人拿下冠軍，華萊士也在那一年完成自我救贖，從令人頭痛的麻煩機(jī)器，變成了奪冠的關(guān)鍵X因素，也完成了自己對(duì)湖人的復(fù)仇。
而在活塞之后，華萊士短暫停留過凱爾特人和尼克斯，退役之后一度也選擇了球隊(duì)教練的道路，但在活塞擔(dān)任一年助教后似乎感到不滿隨即離開。而后他的工作重心回到了北卡大學(xué)，偶爾也能在ESPN看到他，直接的個(gè)性以及對(duì)獨(dú)到的比賽見解也讓他受到不少球迷好評(píng)。
回看拉希德-華萊士的生涯軌跡，用一句：性格決定命運(yùn)，實(shí)在是再合適不過了。
雖然生涯數(shù)據(jù)不算起眼，但他的天賦是不容忽視的，出色的球場閱讀和扎實(shí)的基本動(dòng)作，具備擔(dān)任球隊(duì)核心的天賦，但卻重視團(tuán)隊(duì)表現(xiàn)勝過個(gè)人數(shù)據(jù)。
從某些方面來看，這種選擇和當(dāng)時(shí)代單槍匹馬的球星文化有些格格不入，雖然這樣的犧牲精神值得肯定，但他的天賦卻總是讓球迷希望他能夠大包大攬一些。
這也是他在開拓者時(shí)期不斷遭遇的矛盾，最終讓他和球隊(duì)以失敗收?qǐng)觥６诨钊麜r(shí)期，他不再需要成為球隊(duì)第一、甚至第二的得分手，只需要專心做好自己的工作就好。也許正是這樣的活塞，不用讓他每場比賽都扛下全部壓力，只需要在必要時(shí)刻挺身而出，反而讓他的場外問題得到了良好控制。
個(gè)人數(shù)據(jù)不夠出色，再加上大量負(fù)面新聞，這些問題都影響了球迷對(duì)于華萊士的正確評(píng)價(jià)。從當(dāng)時(shí)代來看，同時(shí)期在前場位置上還有鄧肯、加內(nèi)特、馬龍、諾維斯基等一眾名人堂大前鋒，而華萊士能夠在當(dāng)時(shí)群星云集的西部前場占據(jù)一席之地，個(gè)人能力自然毋庸置疑。
現(xiàn)在回過頭去看，恍惚之間也會(huì)在猜想，如果他能夠生于這個(gè)時(shí)代，很可能是最適合當(dāng)代特性的前場大個(gè)子，從低位防守到內(nèi)線護(hù)框都具備防守價(jià)值，巔峰時(shí)期的機(jī)動(dòng)性也能夠換防外線后衛(wèi)，進(jìn)攻端除了低位強(qiáng)打之外，也具備一定策應(yīng)轉(zhuǎn)移球的視野，能打四號(hào)位也能打小球五號(hào)位。
特別是他大量出手三分的特殊屬性，在當(dāng)下聯(lián)盟也不會(huì)再被視為異類，反而是難得的空間型內(nèi)線的標(biāo)桿。而他偏向于團(tuán)隊(duì)體系的屬性，更是能夠成為融入任何級(jí)別球隊(duì)的最大資本。
而從這些視角來看，或許拉希德-華萊士只是比同時(shí)代的球員們走得快了一點(diǎn)罷了。
